En la actualidad, según estos indicadores del Ministerio de Planificación (MIDEPLAN), los ingresos por impuestos a las importaciones son poco significativos dentro de los ingresos del Gobierno Central, porcentualmente el arancel de aduanas sobre importaciones se redujo de un 5,2 por ciento en el 2006 a un 3,8 por ciento en el 2010. Dentro de esto lo que deben representar las exoneraciones debe ser ínfimo.
Me pregunto sin embargo si el problema es exonerar o los altos impuestos que rigen para muchos artículos:
- El precio de un televisor LCD en Amazon es prácticamente la mitad de lo usual en el comercio local. Esto se debe a que tienen un impuesto del 49% y probablemente a otros factores como una excesiva ganancia del comercio donde existe un monopolio tácito de una grupo empresarial importador y distribuidor.
- Impuestos tan altos como el mencionado son herencia del período proteccionista de la política económica en Costa Rica (1950 - 1980) cuando se pretendía desarrollar la industria local y protegerla de las importaciones. ¿Acaso se desarrolló una industria local importante? ¿Existen en Costa Rica fábricas o ensambladoras de televisores que justifiquen ese impuesto?
- Los televisores, sobre todo los de menor tamaño, no son artículos de lujo. Ese tipo de impuestos es condenar al país a llenarse de tecnología obsoleta, televisores CRT. En la actualidad ya es difícil conseguir de marcas buenas y las tiendas casi solo venden marcas genéricas chinas, esos televisores no duran ni dos años.
- Otros impuestos son francamente absurdos. Un Kindle, lector de libros electrónicos, que es un artículo de tipo cultural, paga un 49%, porque es clasificado como artículo electrónico, mientras que las tablets (iPads y similares) bajaron de un 49 a un 13% porque fueron reclasificadas como artículos de cómputo.
- Igual podemos hablar de un reproductor de mp3, todos pagan un 49%, aún un humilde Sansa de 60 dólares como los que usa este servidor, mientras que un celular con las mismas funciones y con radio paga un 13%. El problema de los celulares, sobre todo los smartphones, es la duración de la batería, a diferencia de un reproductor de mp3.
- Resulta también absurdo que como producto del TLC bajen los impuestos a la cerveza importada y que paulatinamente estos llegarán a cero en unos años, según un artículo publicado por La República (solo visible para sucriptores).
- En Facebook se mantiene un grupo Si a la Exoneración, que informa sobre varias iniciativas como recursos legales presentados a los tribunales. Sin embargo me parece que el enfoque es inapropiado. El problema de fondo es el irracional esquema de impuestos, quizás debería aceptarse un aumento en artículos que actualmente pagan un 13% ante la situación fiscal del país y una eventual disminución en aquellos que pagan montos irracionales cercanos o mayores a un 50%.
