Diputados sin sentido común: alto impuesto a los cigarrillos y sus posibles efectos

Existe un proverbio, muy citado en el antiguo programa radial La Patada, que dice "el sentido común es el menos común de los sentidos" (H. Greele).

Sentido común es lo que parece faltar a los diputados de la Asamblea Legislativa* que impulsan un proyecto de ley para grabar los cigarrillos con un fuerte impuesto, de manera que cada cajetilla de cigarros costará 2800 colones en vez de 700-800 colones, es decir un incremento en su precio de 3,5 veces. El proyecto fue propuesto por el diputado del Partido Acción Ciudadana (PAC) Orlando Hernández y según la Ministra de Salud cuenta con el apoyo de 49 parlamentarios.

Si bien todos sabemos que el fumado es dañino para la salud, un impuesto de este tipo colocaría al tabaco prácticamente al nivel de las drogas ilícitas. La consecuencia más probable del proyecto será el desarrollo de un mercado negro de cigarros introducidos de contrabando al país. Y no sólo cigarros de marcas conocidas, sino también imitaciones chinas más nocivas para la salud. En el bulevar de San José en vez de vendedores de DVDs piratas tendremos vendedores de cigarros de contrabando, pues nadie va a pagar ese precio por fumar determinada marca. Además esto implicará una merma de ingresos fiscales para el mismo gobierno pues los cigarrillos ya tienen diversos impuestos.

No es nada extraño que este proyecto salga de un partido como el PAC, caracterizado por el correctismo político extremo y el progresismo light.

La adicción al tabaco está considerada como una enfermedad en las clasificaciones internacionales de enfermedades y el prohibicionismo, sin programas sólidos para ayudar a los fumadores a dejar la adicción y prevenir el fumado en adolescentes, sólo traerá consecuencias negativas. El remedio terminará siendo peor que la enfermedad.
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* Su sitio Web está caído y no puedo enlazar el proyecto.

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La Cruz Roja aumenta estigmatización de barrios urbano marginales

Parece increíble, pero la Cruz Roja de Costa Rica tomó una decisión que discrimina y aumenta la estigmatización de los barrios urbanos marginales. Decidieron suspender el ingreso a barrios considerados problemáticos porque dos de sus ambulancias y un local fueron atacadas por delincuentes. ¿No es esto contrario a los principios fundamentales de dicha organización?

Algunos de esos barrios son bastante grandes (La Capri, en Desamparados) y los vecinos la verán difícil para sacar hasta la entrada del barrio a un enfermo grave, un discapacitado o un adulto mayor con limitaciones físicas.

Por unas "ratas" que paguen todos los vecinos nos lleva a una especie de castigo y culpa colectivos, como el que practica el gobierno israelí con los palestinos y la franja de Gaza. Además aumenta la discriminación y exclusión de los barrios marginales, con lo cual se entra en un círculo vicioso. Al contar con menos servicios y apoyo de entidades altruistas o públicas aumenta la actitud de vandalismo de pandillas locales en contra de todo lo externo. Y se promueve una especie de "guetización" de estos barrios.

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El ICE ¿está preparado para la apertura y asumir el servicio de Internet de RACSA?

ICE pretende quitarle a Racsa todos sus clientes de Internet (La Nación 22-05-2009).

Personalmente dudo mucho de la capacidad del ICE para entrar en un mercado competitivo de telecomunicaciones e Internet, además de la pretención además de asumir el servicio de Internet de RACSA. Si no puden manejar bien su propio servicio, mucho menos lo van a hacer fagocitando a RACSA.

Fui de los clientes a los que se informó en febrero que no era posible de manera definitiva aumentarles la velocidad de la conexión a Internet. Me entero sin embargo, vía Fusil de Chispas, que había una lista intermedia de usuarios a los que era posible aplicar posteriormente este cambio.

El pasado lunes 18 de mayo falló mi conexión a Internet en horas de la tarde y me quedé además sin línea telefónica fija. Llamé al 119 y tuve la suerte que me atendieran rápido. Al día siguiente, 24 horas después, se presentó un técnico del ICE a mi casa a revisar cuál era el problema con el teléfono. Le indiqué que el teléfono ya funcionaba pero que seguía sin conexión a Internet. Entonces el técnico se sentó en mi computadora a revisar la configuración de la red, después reinició del modem varias veces y como no podía ingresar a la configuración del mismo desde mi PC se fue a traer una computadora portátil del vehículo del ICE. Parecía además tener problemas con el uso de Firefox pues en la portátil se manejó mejor con Internet Explorer. Luego de varios intentos me dio la impresión que no manejaba bien el problema e incluso llamó a otro técnico que parecía más preparado para terminar de resolver el entuerto. Luego de hora y media de diversos intentos por fin lograron configurar el modem y conectarse a Internet. Luego se probó con mi computadora y asunto resuelto.

En ese sentido tuve más suerte que Fusil de Chispas que pasó 130 horas sin Internet.

Si bien en 24 horas mi problema estaba resuelto me dio la impresión que los técnicos del ICE "bateaban" con las posibles soluciones, tuvieron que hacer un par de llamadas telefónicas al ICE para consultar y que probablemente una persona con una preparación más específica hubiese resuelto el problema en 15 minutos y no en 90 minutos.

Tuve la suerte que, sin pedirlo, se me duplicó la velocidad de mi conexión a Internet, ahora tengo al menos un decente mega por segundo, en vez de 512 kpbs.

Como conclusión, y raíz de algunas noticias sobre los intentos del ICE para dificultar que ingrese la competencia, me da la impresión que es una empresa pública que se maneja con criterios muy tradicionales y burocráticos, cuyo personal no está lo suficientemente preparado para atender los nuevos servicios. ¿Cómo es posible que el ICE ni siquiera pudo determinar con transparencia y criterios técnicos a cuántos usuarios era posible aumentar la velocidad?. En mi caso se me había informado que definitivamente no y al final de pura casualidad, y luego de una avería, termino con la velocidad duplicada.

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Alternativas a Menéame

Me parece que las alternativas más promisorias son principalmente tres:

• Chuenga, desarrollado desde Argentina, se promovió hace algunas semanas como el Menéame latinoamericano. Personalmente he estado participando, la comunidad es pequeña, pero por lo menos algunas noticias (no tengo claro qué porcentaje) reciben varios comentarios. Espero que esta iniciativa despegue, pues otros intentos en la región se quedaron sin desarrollar una comunidad, las noticias reciben poco votos y casi no son comentadas (enchilame.com y copada.net). En La Brújula Verde se comentan algunas de las razones de los fracasos de los intentos latinoamericanos de crear un clon exitoso de Menéame o Digg. La única desventaja que le veo al sitio es una interfaz muy parecida a Menéame.
  
• Apezz, un sitio que recibió incripciones crecientes luego del conflicto en Menéame. Tiene un buen diseño gráfico y evita algunos de los problemas de Menéame como los votos negativos. Sin embargo el servidor no cuenta con suficiente ancho de banda para aguantar al aluvión de visitas e inscripciones luego de la crisis de Menéame. Ayer sábado estaba funcionando bien, pero hoy no logro ingresar.

Actualización: Parece que Apezz sufrió un ataque de denegación de servicio (DoS) (Vía Twiter). Sólo se puede ingresar mediante la dirección ip 82.194.76.226.

• El renacido Bitácoras.com se ha convertido en un referente para descubrir blogs interesantes. Sin embargo la participación de la comunidad es limitada y aparecen pocos comentarios en los envíos.
  

Existen otras alternativas reseñadas en "Es lo que opino", sin embargo algunas se caracterizan por ser intentos que se quedaron en el camino como enchilame.net, bloatware o vaporware como Fresqui.com o bien responden a temas de interés de un grupo específico como webeame.net.

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La decadencia final (¿?) de Menéame

El sitio de difusión de noticias Menéame.net mostró hoy toda su decadencia: llegaron a portada varias noticias negativas sobre la "mafia" del sitio, otras se quedaron de camino y más de 100 usuarios fueron baneados. Además me entero vía Twiter que el karma mínimo para enviar noticias lo aumentaron a 7, mientras que en el Wiki del sitio se sigue dando un dato de 5,75. El aumento del karma (puntaje que tiene cada usuario y que se gana de diversas formas como votando y comentando noticias, pero sobre todo enviando noticias que lleguen a portada y esto es muy difícil) fue incluso mayor pues con 8.09 yo no puedo hacerlo en este momento.

El problema fundamental de Menéame es el correctismo político mal entendido, que se mezcla con otras plagas como el arrivismo, la egolatría de los moderadores que se creen dueños del sitio (y el único que gana dinero es aparentemente Gallir, argentino residente en España), los votos negativos que sirven para hundir el karma de quien no se ajusta a los dictados de la "mafia", los grupos de interés (mafia) que se ponen de acuerdo para votar positivamente determinado tipo de noticias, entre otros males que se señalan en los blogs que enlazaré más adelante. En cuanto al correctismo político en Menéame se debe ser de una izquierda moderada, pero crítico del actual Gobierno del PSOE, anticlerical y rabiosamente anti católico (algo que se entiende por la historia de España), estar a favor de Linux y el software libre y en contra de Microsoft. Difícilmente una noticia crítica sobre Linux llega a portada o una favorable sobre Windows. Lo mismo cabe decir de OpenOffice contra M.S. Office. También se debe estar en contra del nacionalismo vasco pero a favor del nacionalismo catalán (esto sólo se entiende en un país como España). Además se debe ser antimonárquico, estar en contra de las corridas de toros y ser simpatizante de las ideas de PETA.

Personalmente fui víctima de la mafia de Menéame hace varios meses cuando envié una noticia que no agradó al correctismo político. Me hundieron el karma con votos negativos y tuve que crear un nuevo nombre de usuario. Tampoco se puede hacer algún comentario crítico en las noticias sobre Linux u OpenOffice porque con facilidad lo votan negativo y le bajan el karma, de manera que queda vedado para enviar noticias o escribir comentarios.

Este es mi punto de vita. De todo el "flameo" que se armó y la discusión en Twiter, rescato estos posts de diversos blogs que en su mayor parte no conocía:

• De como una horda de nerds engreidos tomó Meneame.net.(vía Twiter)
  
• Meneame.net y la historia continúa (vía Twiter)
• Meneame sufre una crisis 2.0 (en Genbeta se cuenta muy bien como sucedió toda la historia que comenzó con el baneo de un usuario, vía Menéame, noticia que no va a llegar a portada).
  
• Meneame no es lo que era (vía Menéame, noticia pendiente con votos negativos).
• ¿Es Menéame un fracaso? (igual)
• ¿Para qué sirve Meneame.com? (igual)
  
• Menéame apesta a mafia (igual)
  
• Menéame se rompe (igual)
• 10 alternativas a Menéame (llegó a portada y es un plagio del usuario baneado).
  
• Menéame: plagio, atropello y descaro (llegó a portada).
  
• Menéame, una dictadura “políticamente correcta”, y una máquina de crear opinión “asépticamente progresista” entre los jóvenes (llegó a portada).
  
• Apezz, como Meneame pero diferente (el sitio apezz está caído).
  
• Rematemos a meneame.net , quitad links , dejadle sin trafico (tema cerrado sin comentarios en Menéame).
  
• El ban-day de mename (o como meneame defraudo a mucha gente) (tema cerrado en Menéame).
  
• “Dura lex, sed lex”: Menéame.net y el límite a la libertad de expresión por internet (llegó a portada).
  
• Rebelión 2.0 digg, facebook y ahora también Menéame! (no llegó a portada).
• Menéame no acepta críticas, seamos sinceros (llegó a portada, el origen de todo).
• Mi opinión acerca del revuelo de meneame.net (no llegó a portada).
  
• Baneos masivos en Menéame, yo era un meneador ejemplar (no llegó a portada).
  
• O acatas las normas o te piras, chato (a favor de Menéame, la envié como noticia pero no llegó a portada por votos negativos, no de la mafia, sino de usuarios descontentos con el servicio).
  
• En la Web 2.0 los usuarios son quienes mandan (no llegó a portada).
• ¿Qué está pasando en mename.net? (no portada).
• Masacre en meneame.net , si , a mi tambien me han baneado (no portada).
  
• Baneame.net (llegó a portada).
  
• Menéame y el Ban Day (llegó a portada).
  
• Meneame: mafia, censura, plagio y decadencia (no llegó a portada).
• La caída de meneame.net (en Barrapunto, vía Twiter).
• Meneos, baneos y rebeliones (vía Twiter).
• Meneame ..otra vez los usuarios vuelven a la carga y exigen respeto (vía Twiter).
• Nos hemos vuelto locos (vía criandocuervos).
• Actualización: Menéame rehabilitó las cuentas de 460 usuarios baneados, excepto la de MMPET, el usuario que generó el conflicto.
  
• Menéame tiene tos, alerta mundial nivel 6.
  
• Menéame patas arriba (Dans defiende a Menéame pero recibe muchos comentarios negativos).
• Que alguien me explique el algoritmo de Menéame.
  
• Nombres de la mafia de meneame.
  
• Entrevista con el creador de Menéme en Alt1040 (el blog está caído).
  

Más en la discusión en Twiter.

Tags Blogalaxia: Menéame Web 2.0 flame

¿País de contrastes?

El título de este post me parece un lugar común pero no se me ocurre nada mejor.

Resulta que Costa Rica "es el quinto país más limpio del mundo, según ‘Forbes’": obtuvo un puntaje de 90,5 por su buen desempeño ambiental en el 2008 y sólo es superado solo por Suiza, Suecia, Noruega y Finlandia.

Sin embargo el mismo diario La Nación informó el pasado 24 de abril que "Tres provincias tiran su basura sin tratar a botaderos" y el día de hoy que el "país lidera compra per cápita de contaminantes de ozono" en América Latina.

Probablemente lo que sea cuestionable es la metodología usada por Forbes o la calidad de datos sobre el país que consultaron.

El mismo 24 de abril el contraste entre la portada y la contraportada de La Nación es alucinante: los botaderos de basura y una idílica imagen ecológica del país en un anuncio del Instituto Costarricense de Turismo.






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¿Antisemitismo costumbrista y cultural?

El cantautor, opositor al TLC y figura del medio cultural costarricense, Dionisio Cabal, publica el día de hoy en el suplemento Ancora un extraño artículo donde reivindica, en nombre de las "tradiciones" culturales o el costumbrismo, la estúpida actividad de la quema de Judas en Semana Santa. En concreto señala:

"Lo ideal es conservar una tradición popular que se mantenga dentro de la convivencia civilizada, sin “granizada de piedras”. Más vale que las personas se sientan libres de expresar sus sentimientos" (La Nación 5 de abril 2009).

Esta costumbre que quiere revivir el señor Cabal tiene origen y connotaciones antisemitas, sin duda relacionadas con el antisemitismo de larga historia en la Iglesia Católica y en el cristianismo en general (también existen escritos antisemitas de Martín Lutero). Como se señala en la Wikipedia:

"Judas Iscariote ha pasado a la tradición cristiana posterior como el traidor por antonomasia. La animadversión popular hacia el personaje se expresa fielmente en la quema, apedreamiento o linchamiento ritual de numerosos muñecos llamados Judas en Carnaval, Semana Santa u otras fiestas populares en distintas celebraciones de España e Hispanoamérica. Esta animadversión hacia Judas, y también hacia los sacerdotes judíos que contrataron sus servicios, fue desviada para que contribuyera al antisemitismo, facilitando la formación de un estereotipo negativo sobre el pueblo judío. A ello ayudó la semejanza entre el nombre de persona Judas y la palabra judío."

Christopher Hitchens, en su libro "Dios no es bueno. Alegato contra la religión" (Random House Mondadori, 2008) subraya la relación entre totalitarismo, antisimetismo y religión:

"En su magistral análisis del fenómeno totalitario Hannah Arendt no estaba adoptando una actitud meramente tribal cuando concedió un lugar especial al antisemitismo. La idea de que un grupo de personas, ya se defina como nación o como religión, pueda ser condenada eternamente y sin ninguna posibilidad de apelación fue (y es) en esencia una idea totalitaria (…) La religión había mantenido vivo el virus durante siglos. A san Agustín le entusiasmaba positivamente el mito del judío errante y el exilio de los judíos en general porque lo consideraba una prueba de la justicia divina (…) Hasta casi el siglo XX la orden de los jesuítas se negaba en sus estatutos a acoger a un hombre a menos que pudiera demostrar que no había en él nada de «sangre judía» desde hacía varias generaciones. El Vaticano predicaba que todos los judíos heredaron la responsabilidad del deicidio. La Iglesia francesa soliviantó a la muchedumbre contra Dreyfus y «los intelectuales». El islam nunca ha perdonado a «los judíos» que se encontraran con Mahoma y decidieran que no era el auténtico enviado. Por haber subrayado en sus libros sagrados la importancia del origen tribal, dinástico y racial, la religión debe asumir la responsabilidad de haber transmitido durante generaciones una de las ilusiones más primitivas de la humanidad." (p. 273).

Me parece increíble que una persona del medio cultural, que en el pasado fue militante de izquierda, termine exhortando a practicar una costumbre que sólo revive siglos de antisemitismo cristiano, así como mitos y odios tribales, una de las bases o justificaciones del Holocausto.

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Yo no apagaré la luz este sábado

Al igual que sostiene este ecologista escéptico me parece que es una iniciativa que no sirve de nada. En este sentido el llamado del Gobierno de Costa Rica de sumarse a tamaña estupidez es pura demagogia y correctismo político del más barato. Vía Menéame:

Bjorn Lomborg, el conocido "ecologista escéptico" explica en el artículo por qué campañas como la de hoy sábado para apagar las luces de casa durante una hora son en su opinión gestos meramente simbólicos, estériles, que promueven la errónea impresión de que hay fórmulas fáciles e instantáneas para resolver el cambio climático. "No hay ningún sustituto barato del carbono que quemamos. Esta es la razón por la que muchas promesas de reducciones drásticas de CO2 se quedan simplemente en compromisos vacíos de contenido."

Un comentario más amplio en el diario El Mundo.

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